Für Merlin gibt es nur einen Weg und der führt nach oben. In nur zwei Jahren fand das Tonsser-Talent seinen Weg in die 3. Bundesliga und debütierte für die deutsche U19-Nationalmannschaft. Aber gehen wir zurück zum Anfang...

Im Jahr 2018 spielte Merlin für den SV Babelsberg 03 in der Brandenburgliga B-Junioren. Als ganz normaler 15-Jähriger lebte er mit seinen Eltern in Potsdam, ging zur Schule und genoss Fußball hauptsächlich als Hobby. Das änderte sich schlagartig, als er sich bei Tonsser anmeldete.

Noch im selben Jahr bewarb sich der Mittelfeldspieler um ein Probetraining in der App. In Zusammenarbeit mit Tonsser scoutete der 3. Bundesligist FC Ingolstadt nach Nachwuchstalenten.

Nächster Halt: FC Ingolstadt?

Mit 5 Toren und 15 Vorlagen in 20 Spielen stach Merlins Statistik hervor. Deshalb wurde er zum Probetraining zugelassen und reiste fast 500 km in den Süden Deutschlands, um seine Chance zu nutzen. Insgesamt waren 75 Nachwuchsspieler zum Probetraining eingeladen worden, die alle im Vorfeld anhand von Statistiken und Videos auf Tonsser gescoutet worden waren.

Am ersten Tag der Prüfung beeindruckte Merlin durch seine Beweglichkeit, seine Schnelligkeit und seine außergewöhnlichen technischen Fähigkeiten. Er hatte keine Probleme, sich auf verschiedenen Positionen im Mittelfeld zurechtzufinden, und obwohl er noch nie als Profi gespielt hatte, zeigte er bereits Leistungen auf hohem Niveau. Nachdem der Youngster einen so guten Eindruck hinterlassen hatte, wurde ihm ein Platz in der Ingolstädter Akademie angeboten.

Die Unterschrift bei einem Verein am anderen Ende des Landes war ein großer Schritt für den jungen Liverpool-Fan. Seitdem wohnt Merlin im Internat des Vereins, während er seinen Schulabschluss macht. Nachdem er den ganzen Tag in der Schule gelernt hat, beginnt sein Training für den Tag normalerweise um 17 Uhr.

Vorgefertigter Mittelfeldspieler

All seine Bemühungen haben sich bisher ausgezahlt. In seiner ersten Saison spielte Merlin in 24 von 26 Spielen für die U17-Mannschaft und machte sich einen Namen. Er stieg schnell von der U17 in die U19-Mannschaft auf und schaffte 2020 den großen Sprung zum Profi.

Merlin hat 2020 seinen ersten Profivertrag mit einer Laufzeit von 3 Jahren unterschrieben. Mittlerweile ist der 18-Jährige Stammspieler in der Ingolstädter A-Mannschaft, die derzeit auf Platz drei der Liga steht. Trainer Tomas Oral schwärmt von dem Eigengewächs: "Er ist ein fertiger Mittelfeldspieler, der in beide Richtungen arbeiten kann. Seine Unbekümmertheit und sein jugendlicher Elan sind gut für uns."

Merlin ist das perfekte Beispiel dafür, wohin Hingabe und Mut im Leben führen können. Der 18-Jährige ist fleißig, ehrgeizig und scheut sich nicht, für seine Träume zu arbeiten. Der Mittelfeldspieler wurde für die deutsche U19-Nationalmannschaft ausgewählt und kam im September 2020 zu seinem ersten Einsatz.